A histologia, palavra de origem grega (hystos= tecido, logos = estudo), é uma das áreas da biologia que estuda a formação, estrutura e função dos tecidos biológicos, que são grupos celulares semelhantes que possuem funções específicas no organismo. Esse ramo da biologia tem enfoque humano, animal e vegetal. O corpo de um organismo multicelular é constituído por diferentes tipos de células, especializadas em realizar diversas funções. As células com determinado tipo de especialização organizam-se em grupos, constituindo os tecidos. Alguns tecidos são formados por células que possuem a mesma estrutura; outros são formados por células que têm diferentes formas e funções, mas que juntas colaboram na realização de uma função geral maior.
A invenção do microscópio de luz (óptico) foi o marco para o desenvolvimento da histologia. Dentre os primeiros estudiosos que utilizaram o microscópio para descrever células e tecidos pode-se citar Robert Hooke que foi o primeiro a descrever as células em 1665 ao examinar fatias de cortiça, e Marcello Malpighi que examinou cortes de órgãos sadios e patológicos e descreveu um grande número de estruturas. O termo tecido foi introduzido pelo cientista francês Marie François Xavier Bichat, que foi o primeiro a descrever os vários tipos de tecidos do corpo, motivo pelo qual Bichat é considerado o pai da Histologia. Já Meyer, em 1819 criou o termo histologia.
Muitas metodologias foram desenvolvidas para o estudo dos tecidos e fizeram com que a histologia passasse a investigar cada vez mais profundamente o funcionamento das células que constituem os tecidos e órgãos. E também graças aos aperfeiçoamentos contínuos dos vários tipos de microscópios, associados a essas metodologias que as pesquisas em histologia permitiram desvendar a estrutura e a função de tecidos e órgãos e geraram conhecimentos que levaram à grande revolução ocorrida nos últimos 100 anos na biologia animal, Botânica, Medicina Humana e Veterinária.
IMPORTÂNCIA DA HISTOLOGIA
Existem quatro tipos básicos de tecidos: tecido epitelial, tecido conjuntivo, tecido muscular e tecido nervoso. Na área da saúde, a histologia humana permite realizar diagnósticos de diversas doenças a partir de estudos comparativos entre tecidos saudáveis e doentes.
Manual da Biologia