A palavra célula foi usada pela primeira vez em 1665, por um cientista inglês chamado Robert Hooke. Naquela ocasião, ele estudava amostras de cortiça (material usado nas rolhas de garrafas) obtidas da casca de um carvalho, e observou um grande número de orifícios, parecendo favos de mel.
A esses espaços deu o nome de “células”, diminutivo do termo latino cella, que significa “lugar fechado” ou “pequeno cômodo”. Na realidade, o que Hooke observou foram espaços vazios (locais onde existiam células) e que eram delimitados pela parede celular.
Ao longo dos séculos seguintes a estrutura celular foi estudada e, em 1833 o botânico escocês Robert Brown (1773-1858) observou que as células possuíam em interior uma estrutura geralmente arredondada, que chamou de núcleo.
TEORIA CELULAR
Em 1839 os biólogos alemães Matthias Schleiden (1804-1881) e Theodor Schwann (1810-1882) constataram a presença de células em todas as amostras de tecidos (vegetais e animais) que analisaram. Podendo, a partir de então, afirmar que todos os seres vivos são constituídos por células e estabelecendo a teoria celular, que compreende os seguintes princípios sobre as células:
* São as unidades básicas morfofisiológicas dos seres vivos, ou seja, todos os seres vivos apresentam células, com exceção dos vírus que não possuem organização celular.
* O metabolismo celular (reações químicas) é responsável pela manutenção de vida em um organismo;
* Originam-se de outras células preexistentes;
*São responsáveis pela transmissão das características hereditárias.
ORGANIZAÇÃO CELULAR
As células apresentam os mesmos componentes básicos (membrana plasmática, citoplasma e núcleo), no entanto, nos diferentes tipos de organismos, e em distintas partes, existem células com importantes diferenças entre si, quanto à estrutura, ao formato, as funções que desempenham e até mesmo a quantidade. As células podem estar unidas, formando um organismo, ou se apresentarem individualizadas, formando um ser constituído por uma única célula.
Organismos Unicelulares: são formados por apenas uma célula, em razão dessa simplicidade, acredita-se que os primeiros seres vivos que surgiram no planeta eram unicelulares. Os organismos unicelulares podem ser ainda procariontes ou eucariontes, como exemplo de organismos unicelulares, podemos citar as bactérias, os protozoários, algumas espécies de algas e algumas espécies de fungos.
Organismos Pluricelulares: são formados por uma grande quantidade de células complexas que atuam de maneira conjunta para a realização das funções metabólicas que garantem a vida. Como exemplo podemos citar algumas espécies de algas, algumas espécies de fungos, plantas e animais.
CÉLULAS PROCARIÓTICAS E CÉLULAS EUCARIÓTICAS
Em termos que estruturar celular básica, pode-se dividir as células em dois padrões básicos: as células procarióticas e as células eucarióticas.
A manutenção da vida em uma célula depende da presença de um conjunto mínimo de componentes, representados por membrana plasmática e parede celular (envoltórios celulares), por um citoplasma (meio aquoso onde ocorrem as reações biológicas), além do DNA e RNA (material genético).
Células procarióticas
As células procarióticas são portadoras de um conjunto mínimo de componentes para desempenhar suas atividades vitais. Esses componentes, compreendem a membrana plasmática, o citoplasma, os ribossomos (organela) e o material genético. Ainda podem apresentar uma parede celular, mas a presença dessa estrutura não é obrigatória em todas as células vivas. A parede celular confere proteção e sustentação às células nas quais ocorre.
Nas células procarióticas não se verifica a existência de núcleo e os organismos em que elas ocorrem são denominados procariontes. Tais organismos são as bactérias e as cianobactérias.
Células eucarióticas
Com exceção dos vírus (que não têm célula), as bactérias e as cianobactérias, que são seres procariontes, os demais seres vivos são organizados por células eucarióticas, isto é, células que possuem núcleo. Os organismos dotados de células eucarióticas são chamados eucariontes. Além da presença do núcleo, as células eucarióticas também diferem das procarióticas por possuírem um variedade de organelas.
As células eucarióticas se dividem em células animais e células vegetais e são formadas por seguintes componentes básicos: Membrana plasmática, citoplasma e núcleo.
Célula animal
As células animais são células eucarióticas as quais são encontradas nos animais (reino animalia), formando os tecidos e órgãos dos animais. Além das partes básicas de uma célula eucariótica (membrana, citoplasma e núcleo) apresenta diversas organelas que são estruturas com características e funções específicas.
Célula vegetal
As células vegetais apresentam basicamente os mesmos componentes presentes nas células animais, no entanto, algumas diferenças podem ser observadas. As células vegetais são destituídas de centríolos e geralmente de lisossomos. Em contrapartida, possuem três componentes (parede celular, plastos e vacúolos de suco celular) que não são encontrados nas células animais.
Parede celular – Envoltório externo resistente, que confere proteção e sustentação à célula vegetal. É constituído principalmente de celulose.
Cloroplastos – Organelas responsáveis pela fotossíntese.
Vacúolos – Estruturas em forma de sacos, que preenchem grande parte do espaço interno. Os vacúolos controlam o mecanismo de entrada e saída de água na célula, e armazenam um suco que pode conter açúcares, óleos, sais e pigmentos diversos, entre outras substâncias.
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| Semelhanças e diferenças entre as células animais e vegetais. |
Os centríolos não estão presentes nas células de todos os grupos vegetais, apenas em células de vegetais inferiores como as briófitas (musgos) e pteridófitas (samambaias).
Ronielson Lima – Biólogo